Αναστάτωση προκλήθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες στη Νιαμέι, την πρωτεύουσα του Νίγηρα, όταν ισχυρές εκρήξεις και διαδοχικοί πυροβολισμοί ακούστηκαν στην περιοχή του διεθνούς αεροδρομίου, προκαλώντας ανησυχία στους κατοίκους και θέτοντας σε επιφυλακή τις δυνάμεις ασφαλείας.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το BBC, κάτοικοι της περιοχής ανέφεραν ότι οι πρώτοι πυροβολισμοί ακούστηκαν νωρίς το πρωί, ενώ αρκετοί περιέγραψαν στιγμές αγωνίας καθώς η κατάσταση παρέμενε ασαφής για αρκετή ώρα.
Ένας αυτόπτης μάρτυρας εξήγησε πως βρισκόταν σε τζαμί όταν άκουσε τους πρώτους πυροβολισμούς περίπου στις 06:00 το πρωί. Παρά την αρχική αναστάτωση, ο ίδιος υποστήριξε ότι λίγο αργότερα η κατάσταση φάνηκε να τίθεται υπό έλεγχο από τις δυνάμεις ασφαλείας.
Οι αναφορές κάνουν λόγο για ανταλλαγή πυρών που διήρκεσε σχεδόν δύο ώρες. Σύμφωνα με μαρτυρίες που μεταδόθηκαν από το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP), το επίκεντρο των συγκρούσεων εντοπίστηκε στην είσοδο του αεροδρομίου, χωρίς ωστόσο να έχουν δοθεί μέχρι στιγμής περισσότερες επίσημες λεπτομέρειες για το μέγεθος της επίθεσης ή τον ακριβή αριθμό των εμπλεκομένων.
Κάτοικοι της πρωτεύουσας δήλωσαν στο BBC ότι οι ένοπλοι φέρονται να απωθήθηκαν από τον στρατό του Νίγηρα. Οι ίδιες πληροφορίες αναφέρουν πως οι δράστες εγκατέλειψαν τον χώρο, αφήνοντας πίσω μέρος του οπλισμού τους, ενώ στρατιωτικές δυνάμεις εξαπέλυσαν επιχείρηση για τον εντοπισμό και τη σύλληψή τους.
Μέχρι στιγμής καμία οργάνωση δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για το περιστατικό, ενώ οι αρχές της χώρας δεν έχουν εκδώσει επίσημη ανακοίνωση για τα γεγονότα. Η έλλειψη ενημέρωσης έχει εντείνει την αβεβαιότητα γύρω από το τι ακριβώς συνέβη στις εγκαταστάσεις του αεροδρομίου.
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε μια μακρά περίοδο αστάθειας για τον Νίγηρα. Η χώρα βρίσκεται εδώ και περίπου δέκα χρόνια αντιμέτωπη με επιθέσεις τζιχαντιστικών οργανώσεων που δραστηριοποιούνται στην ευρύτερη περιοχή του Σαχέλ, δημιουργώντας σοβαρά προβλήματα ασφάλειας.
Προτεινόμενο Άρθρο
Ραγδαίες εξελίξεις στην εξαφάνιση Σταυρούλας Λεβεντάκη: Μαθεύτηκε ποιος έσβησε το υλικό από τις κάμερες – «Ήθελε να..»
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι το ίδιο αεροδρόμιο είχε βρεθεί στο στόχαστρο και τον περασμένο Ιανουάριο, όταν ένοπλοι που θεωρήθηκαν ύποπτοι τζιχαντιστές εξαπέλυσαν επίθεση στην περιοχή. Τότε, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας του Νίγηρα, τραυματίστηκαν τέσσερις στρατιωτικοί, ενώ οι δυνάμεις ασφαλείας σκότωσαν 20 από τους επιτιθέμενους.
Η οργάνωση που είχε αναλάβει την ευθύνη για εκείνη την επίθεση είχε δηλώσει σύνδεση με το λεγόμενο Ισλαμικό Κράτος, γεγονός που είχε ενισχύσει τις ανησυχίες για τη δράση εξτρεμιστικών ομάδων στην περιοχή.
Ο Νίγηρας, όπως και οι γειτονικές χώρες Μπουρκίνα Φάσο και Μάλι, βρίσκεται υπό στρατιωτική διακυβέρνηση έπειτα από πραξικόπημα. Οι στρατιωτικές ηγεσίες των χωρών αυτών είχαν επικαλεστεί, μεταξύ άλλων, την αδυναμία των προηγούμενων κυβερνήσεων να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά τη συνεχιζόμενη τρομοκρατική απειλή.
Παράλληλα, οι σχέσεις της κυβέρνησης του Νίγηρα με διεθνείς εταίρους έχουν βρεθεί αρκετές φορές στο επίκεντρο. Μετά την επίθεση του Ιανουαρίου, η στρατιωτική ηγεσία της χώρας είχε ευχαριστήσει δημόσια τη Ρωσία για τη συνδρομή της στην αντιμετώπιση της απειλής, ενώ είχε διατυπώσει σοβαρές κατηγορίες κατά ξένων χωρών χωρίς να παρουσιάσει στοιχεία που να τις τεκμηριώνουν.
Οι έρευνες για το σημερινό περιστατικό συνεχίζονται, ενώ οι αρχές ασφαλείας προσπαθούν να διαπιστώσουν εάν πρόκειται για οργανωμένη τρομοκρατική ενέργεια ή για άλλη μορφή ένοπλης επίθεσης. Μέχρι να υπάρξουν επίσημες ανακοινώσεις, η εικόνα παραμένει θολή και πολλά ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα.
